Ucrania necesita más blindaje que tanques para esquivar a las fuerzas rusas

Las naciones occidentales, y los medios occidentales, se han centrado en satisfacer las súplicas de Ucrania de más tanques, pero lo que Ucrania realmente necesita son vehículos blindados para llevar a la infantería a la batalla, argumenta un experto.

Sin esos vehículos, la gran fuerza de infantería de Ucrania carecerá de la movilidad para llevar a cabo una contraofensiva, según Michael Kofman, director del Programa de Estudios de Rusia en el centro de estudios del Centro de Análisis Naval.

Durante un viaje a Ucrania, incluido Bakhmut, a principios de marzo, Kofman salió pensando: "Dios mío, son muchos batallones de infantería, no mucha movilidad", dijo durante un episodio del 9 de marzo del podcast Geopolitics Decanted. .

Ucrania está formando tres nuevas unidades del tamaño de un cuerpo para consolidar numerosas brigadas en formaciones más grandes en preparación para una contraofensiva blindada. Un cuerpo de ejército puede tener hasta unos 45.000 soldados dependiendo de las fuerzas armadas, aunque si Ucrania continúa usando una organización al estilo ruso, su cuerpo probablemente estará más cerca de los 20.000 soldados.

El problema es que las brigadas actuales de Ucrania carecen de vehículos de combate de infantería fuertemente armados y blindados, como el M-2 Bradley de fabricación estadounidense, el Marder de Alemania o el BMP de diseño soviético, para equipar suficientemente a las unidades de infantería mecanizadas. Tampoco tienen suficientes camiones como los que llevaban a la infantería motorizada a la batalla en la Segunda Guerra Mundial.

Algunas de estas grandes brigadas "cuentan con siete batallones de infantería por brigada", dijo Kofman. "No hay mecanización para ellos. En realidad, tampoco hay mucha motorización militar para ellos".

En los primeros días de la guerra, cuando Ucrania estaba a la defensiva o luchando en terrenos accidentados o entornos urbanos como Bakhmut, la infantería a pie, especialmente si estaba bien armada con armas antitanque, era bastante formidable.

"Puede mantener la defensa durante todo el día", dijo Kofman sobre esas unidades de infantería pesada. "Una brigada de infantería de siete batallones puede contener a Bakhmut, no me malinterpreten, pero si quiere que ese ejército realice una gran ofensiva en el sur, debe estar impulsando algo".

Los transportes blindados de tropas no son lo único que Ucrania necesita para una contraofensiva exitosa.

Las fuerzas ucranianas carecen de equipo de ruptura para penetrar y despejar las numerosas líneas de trincheras y campos minados que Rusia ha construido, especialmente en el sur de Ucrania, que es un objetivo principal para un contraataque ucraniano para aislar y recuperar la península de Crimea.

Kofman señaló un desastroso ataque ruso cerca de la ciudad de Vuhledar en la región de Donetsk, así como las defensas rusas alrededor de la ciudad de Zaporizhzhia, en el sureste de Ucrania.

"Ves cuánto luchan los militares rusos en Vuhledar, conduciendo hacia el mismo campo minado todas las mañanas, ¿verdad?" dijo Kofman durante un podcast de War on the Rocks el 14 de marzo. "Bueno, si las fuerzas ucranianas tienen que realizar un gran asalto contra las posiciones rusas, también se encontrarán con campos minados. Necesitarán equipo de ruptura. Necesitarán equipo de ingeniería de combate".

Ucrania también puede carecer de suficiente equipo para cruzar ríos. Sin la capacidad de construir puentes lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de los vehículos blindados, una ofensiva ucraniana se estancaría. Kofman dijo que ese problema pudo haber retrasado la exitosa contraofensiva ucraniana en Kharkiv el otoño pasado.

"¿Por qué las fuerzas ucranianas no pudieron capitalizar efectivamente el impulso que tuvieron cuando las fuerzas rusas fueron derrotadas y en desorden?" dijo Kofman. "Una explicación podría ser la falta de equipo de puente, que solo tuvieron un puente de pontones sobre el río en un punto clave durante más de una semana".

Kofman y otros observadores están destacando el desafío de construir una fuerza bien equilibrada, lo que ha molestado a los ejércitos durante mucho tiempo.

Para que las tropas ucranianas rompan el estancamiento de las trincheras y expulsen a las fuerzas rusas de sus fortificaciones, necesitarán los ingredientes de una ofensiva de armas combinadas mecanizada adecuada: tanques, infantería en vehículos blindados que puedan seguir el ritmo de los tanques, artillería autopropulsada, ingenieros de combate y equipo puente, camiones de suministros, etc.

Pero Ucrania ahora tiene un suministro limitado sobre su arsenal: está haciendo malabarismos con una mezcolanza de equipos fabricados en Occidente y depende de las naciones occidentales para obtener repuestos y suministros críticos, incluidas las municiones.

Cuando lance esa contraofensiva largamente esperada, Ucrania lo hará con el ejército que tiene en lugar del que necesita.

Corrección, 6 de abril de 2023: Esta historia se actualizó para aclarar que las brigadas actuales del ejército ucraniano carecen de vehículos blindados y camiones para transportar tropas.

Michael Peck es un escritor de defensa cuyo trabajo ha aparecido en Forbes, Defense News, la revista Foreign Policy y otras publicaciones. Tiene una maestría en ciencias políticas. Síguelo en Twitter y LinkedIn.

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