Ucrania niega que la ofensiva haya comenzado en medio del frente

Los asaltos informados siguen a semanas de redadas y ataques con aviones no tripulados diseñados para estirar las defensas de Moscú.

Las fuerzas ucranianas lanzaron ataques en varios puntos a lo largo de la línea del frente en una señal de que Kiev estaba intensificando una contraofensiva largamente esperada.

Se informaron ataques ucranianos simultáneos en al menos cinco direcciones en la región oriental de Donetsk.

Fuentes rusas también afirmaron haber visto tanques Leopard suministrados por Occidente en el campo de batalla, lo que sugiere que las nuevas fuerzas entrenadas por la OTAN de Kiev se han unido al frente por primera vez.

Un alto funcionario ucraniano le dijo a The Telegraph que su ejército estaba realizando "operaciones de configuración" en un intento de encontrar vulnerabilidades en las líneas rusas, en lugar de confirmar el inicio de la ofensiva.

"La intensidad de los contraataques a lo largo de ciertas partes de la línea del frente de nuestra parte ha ido en aumento", dijo Yuriy Sak, asesor del ministro de defensa de Ucrania.

Kiev ha estado planeando durante mucho tiempo una contraofensiva para liberar territorios de la ocupación rusa, respaldada por hardware nuevo proporcionado por sus partidarios occidentales.

En las últimas semanas, Ucrania ha lanzado una serie de ataques de sondeo, que incluyen incursiones y ataques con aviones no tripulados en la propia Rusia, diseñados para poner a prueba las defensas de Moscú.

Otros ataques de largo alcance, respaldados por armamento como el misil de crucero Storm Shadow donado por los británicos, han tenido como objetivo los centros logísticos rusos, los centros de mando y las acumulaciones de tropas muy por detrás de las líneas enemigas.

Se creía que Ucrania lanzaría sus 12 nuevas brigadas ofensivas, nueve de las cuales fueron entrenadas por países de la OTAN, una vez que se haya encontrado una brecha significativa en las defensas de Rusia a lo largo de más de 1.000 km (621 millas) de líneas de frente.

Durante el fin de semana, funcionarios ucranianos dijeron que no habría ningún anuncio público sobre el inicio de la ofensiva.

Oleksii Reznikov, ministro de Defensa de Ucrania, tuiteó la letra del exitoso sencillo de 1990 de Depeche Mode Enjoy The Silence, junto con un video que muestra a las tropas ucranianas llevándose un dedo a los labios mientras avanzan:

'Las palabras son muy innecesarias, solo pueden hacer daño'(c) Depeche Mode pic.twitter.com/0Ul78wSv9q

Sin embargo, los funcionarios occidentales le dijeron a The Economist que los últimos ataques "de hecho marcan el comienzo de la ofensiva", y agregaron que las líneas defensivas de Rusia "podrían ser más frágiles de lo que se pensaba".

El lunes, Dmytro Kuleba, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, dijo que sus fuerzas tenían suficiente armamento para comenzar la contraofensiva.

Los satélites militares de EE. UU. detectaron un aumento en los ataques de artillería y ataques terrestres desde posiciones ucranianas, lo que llevó a los funcionarios de Washington a afirmar también que la ofensiva había comenzado, según un informe de The New York Times.

"No me gustaría quedar registrado para decir que [la ofensiva] no ha comenzado", dijo Sak a The Telegraph.

"No es como si fuéramos a poner todos nuestros tanques en un campo o artillería pesada en un solo lugar y disparar una pistola de señales y cargar".

El Ministerio de Defensa ruso afirmó que había derrotado un ataque "a gran escala" de seis batallones mecanizados y dos batallones de tanques en la "región del sur de Donetsk".

Igor Konashenkov, portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia, dijo: "El objetivo del enemigo era atravesar lo que consideraban la parte más vulnerable del frente. El enemigo no logró sus tareas. No tuvo éxito".

En un intento por respaldar su afirmación, el ministerio publicó imágenes de drones que mostraban una escaramuza entre las fuerzas ucranianas respaldadas por tanques y las tropas rusas en la línea de árboles.

El video fue geolocalizado en el campo al oeste de Velyka Novosilka, un asentamiento a unas 60 millas al suroeste de Donetsk.

Konashenkov dijo que 250 miembros del personal ucraniano murieron y 16 tanques ucranianos, tres vehículos de combate de infantería y 21 vehículos blindados de combate fueron destruidos. El reclamo no pudo ser confirmado de inmediato.

Sin embargo, varios bloggers de guerra rusos bien conectados contradijeron las afirmaciones de Moscú, informando ganancias ucranianas más serias que las admitidas por el ministerio de defensa.

Alexander Khodakovsky, un comandante de alto rango en la República Popular de Donetsk dirigida por Rusia, dijo que un ataque posterior al este de la ciudad tomó por sorpresa a las fuerzas de Moscú y "nos puso en una posición difícil".

Se informó que las fuerzas ucranianas fingieron haberse retirado antes de atacar más tarde a Novodonetske.

Khodakovsky escribió en la aplicación Telegram: "A la izquierda de Vuhledar, el enemigo, con fuerzas limitadas, utilizando hasta 10 vehículos blindados, pasó a la ofensiva. Hasta ahora, ha tenido éxito".

War Gonzo, un destacado bloguero militar ruso, escribió: "Las noticias del frente son cada vez más alarmantes".

"No se trata de pánico sino de la necesidad de un trabajo bien coordinado", agregó su autor, el propagandista Semyon Pegov. "Buena suerte a los muchachos del frente. Obviamente, hoy no será un día fácil".

El canal Rybar Telegram, que tiene más de un millón de suscriptores, informó que en el asalto se utilizaron tanques de batalla principales Leopard 2 de fabricación alemana y vehículos de combate franceses AMX-10.

Las imágenes compartidas en las redes sociales parecían mostrar vehículos blindados MaxxPro suministrados por Estados Unidos abandonados cerca de Neskuchne, a 58 millas al oeste de Donetsk.

Igor Girkin, uno de los porristas más destacados del Kremlin, advirtió que Ucrania "todavía no había hecho un uso completo de sus fuerzas principales".

Él dijo: "Si la ofensiva del enemigo realmente ha comenzado, y no es una 'prueba de fuerza', la intensidad de las batallas solo aumentará en los próximos días. El resultado de la batalla aún no está completamente predeterminado, apenas comienza". ."

El Ministerio de Defensa de Ucrania negó tener conocimiento de la batalla. Un portavoz del estado mayor de las fuerzas armadas del país dijo a Reuters: "No tenemos esa información y no comentamos ningún tipo de falsificación".

Kiev tiene una política de larga data de no comentar sobre las operaciones militares hasta que se hayan completado.

Sin embargo, funcionarios ucranianos confirmaron operaciones ofensivas en los flancos de la ciudad de Bakhmut, en la región de Donetsk, el epicentro de los combates del año pasado.

Sak dijo que los informes rusos sobre los éxitos ucranianos en otras partes del campo de batalla eran una "operación psicológica" para distraer la atención de los logros obtenidos por Kiev en torno a Bakhmut.

Hanna Maliar, viceministra de defensa de Ucrania, dijo: "La dirección de Bakhmut sigue siendo el epicentro de las hostilidades. Allí nos movemos a lo largo de un frente bastante amplio".

Fuentes rusas informaron de ataques en Klishchiivka y Kurdyumivka, al sur de Bakhmut, que estaban diseñados para apoderarse de terrenos elevados alrededor de la ciudad y establecer nuevos avances.

La Sra. Maliar confirmó que las fuerzas ucranianas habían avanzado hasta 1.600 metros hacia Paraskoviivka y 700 metros sobre Klishchiivka en esa zona.

Al norte de la ciudad, Yevgeny Prigozhin, el líder de los mercenarios Wagner de Rusia, dijo que la aldea de Berkhivka había sido capturada por Ucrania.

"Ahora ya se ha perdido parte del asentamiento de Berkhivka, las tropas están huyendo silenciosamente. Deshonra", dijo en un mensaje compartido por su propio medio de comunicación.

Mientras tanto, los partisanos rusos, que luchaban en nombre de Kiev, continuaron su ofensiva dentro de la región fronteriza rusa de Belgorod y, según se informa, destruyeron varios vehículos blindados enemigos.

La incursión sobre la frontera de Rusia por parte del Cuerpo de Voluntarios Rusos y la Legión Rusa de la Libertad dirigida a la ciudad de Shebekino se inició la semana pasada.

En el caos del día, las estaciones de radio rusas en las regiones fronterizas con Ucrania emitieron un mensaje supuestamente de Vladimir Putin advirtiendo que las fuerzas de Kiev habían cruzado la frontera.

Según los informes, el anuncio afirmaba que "las tropas ucranianas armadas hasta los dientes por la OTAN y con el consentimiento y el apoyo de Washington han invadido las regiones de Kursk, Belgorod y Bryansk".