La policía haitiana, superada en armas, tendrá que esperar aún más por los vehículos blindados canadienses

Otro retraso en la entrega de vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP) a Haití significa que la policía haitiana tendrá que esperar aún más por los vehículos que necesitan desesperadamente para proteger su fuerza cada vez menor de las pandillas despiadadas y bien armadas de Haití.

El fabricante ha confirmado para CBC News que la fecha de entrega potencial más temprana es el 3 de mayo, y eso está sujeto a cambios.

INKAS, con sede en Toronto, firmó un contrato para entregar 18 vehículos blindados a Haití el año pasado. Posteriormente, la fecha de entrega contratada se extendió hasta el último día de 2022. Pero para esa fecha, solo se habían entregado seis de los MRAP.

Desde entonces, tres más han sido transportados a la isla por la Fuerza Aérea Canadiense. La mitad del contrato sigue sin cumplirse.

Aunque el primer ministro Justin Trudeau ha mencionado los vehículos con frecuencia al hablar sobre la asistencia canadiense a Haití, no son un regalo de la ayuda canadiense. Más bien, son objeto de un contrato comercial con una empresa privada canadiense y el gobierno de Haití está pagando el precio total del equipo.

Ottawa ha proporcionado el pesado avión de transporte C17 Globemaster del ejército para llevar los vehículos a la Policía Nacional de Haití tan pronto como estén disponibles.

Los retrasos han provocado tensiones entre Canadá y Haití y entre el gobierno haitiano y la policía nacional haitiana, que se encuentran en el bando perdedor de una guerra con bandas fuertemente armadas que han invadido gran parte de la capital, Puerto Príncipe.

Marzo de 2023 fue el peor mes de la crisis reciente en términos de homicidios, secuestros y pérdida de territorio por el control de las pandillas.

Las pandillas tienen acceso a armas de hasta calibre 50, mientras que la policía haitiana depende en gran medida de los pocos vehículos blindados que tienen.

El mes pasado, la ministra de justicia interina del país, Emmelie Prophète-Milcé, acusó a INKAS de no respetar los términos de su contrato.

"El proveedor no cumplió su palabra", dijo Prophète-Milcé a la radio haitiana Magik 9.

INKAS respondió a las críticas con una dura reprimenda a los medios haitianos.

"Nos duele saber que ciertos medios de comunicación en Haití creen que tienen una licencia libre para difundir mentiras viles sobre nuestra organización, sobre nuestras actividades y, sobre todo, sobre nuestras obligaciones", escribió la presidenta Margarita Simkin.

“Siempre hemos tratado de mantener un perfil bajo y de ayudar a la gente de Haití y a la Policía Nacional de Haití, no lo mejor que podemos, sino mucho más.

"Dado que la producción se ve paralizada por la interrupción de la cadena de suministro global, que afecta a todos los principales fabricantes de automóviles, hemos hecho todo lo posible con gestos de buena voluntad: hemos proporcionado múltiples vehículos blindados de transporte de personal adicionales, vehículos blindados, drones de alta gama y múltiples, compromisos de capacitación a largo plazo, así como mantenimiento de vehículos para la Policía Nacional de Haití, todo sin cargo para la nación de Haití.

"Todo lo anterior es convenientemente pasado por alto por cada 'periodista', comentarista de sofá y político que trata de sacar provecho de los problemas, con la esperanza de aumentar su capital político, o tal vez bailar con las cuerdas de sus maestros criminales".

Simkin también negó los informes haitianos de que INKAS había recibido el pago total y por adelantado de los vehículos. Ella insistió en que la compañía perdió dinero en el contrato.

Hablando con CBC News a principios de este año, los funcionarios de la empresa INKAS mencionaron los problemas de la cadena de suministro como la causa principal de su incumplimiento de los términos del contrato.

"La guerra en Ucrania ha afectado a fabricantes como Volkswagen Audi. Resultó que los arneses de cableado para muchos vehículos que produce Volkswagen Audi se fabrican en Ucrania", dijo el socio gerente de INKAS, Eugene Gerstein.

"La mayoría de las veces, un vehículo está listo pero le falta una pieza que podría valer $100, como un sensor. Sin ese sensor, el vehículo no puede funcionar.

"En nuestro caso, por ejemplo, los sensores de velocidad de transmisión fueron uno de los problemas que encontramos.

"Estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para acelerar el proceso de fabricación. Estamos adquiriendo las piezas necesarias de todas partes, de todo el mundo... trabajando las 24 horas del día en turnos. Nuestro departamento de adquisiciones está buscando piezas en todo el mundo.

"Es una pelea de trincheras tratando de obtener partes que alguien más está tratando de obtener".

Gerstein le dijo a CBC News que la compañía estaba trabajando para superar esos problemas y esperaba entregar MRAP adicionales para fines de marzo.

Cuando eso no sucedió, Gerstein le dijo a CBC que la próxima fecha probable de entrega sería este mes.

"Nos hemos encontrado con más inconvenientes: la fecha estimada en este espacio en el tiempo es más hacia mediados de abril", dijo en un correo electrónico.

"Nos propusimos reconstruir todo el conjunto eléctrico a mano. Debido a que la escasez también afecta a los conectores reales (que son muy únicos), estamos eliminando los conectores de fábrica de artículos como velocímetros y agregando un estilo disponible diferente, y luego agregando el otro lado a cada arnés, pieza por pieza".

Pero INKAS ahora ha vuelto a retrasar la próxima entrega estimada.

"Hemos sufrido un revés: algunos de los artículos que teníamos la intención de usar y que necesitamos todavía faltan", dijo Gerstein en un correo electrónico. "Ponemos en juego una estrategia alternativa, sin embargo, nuevamente se reduce a los plazos de entrega de los proveedores externos.

"Cuatro vehículos estarán listos para el 3 de mayo. Los siguientes tres estarán listos para el 24 de mayo y luego los últimos 3 para el 14 de junio".

reportero sénior

Evan Dyer ha sido periodista en CBC durante 25 años, luego de una temprana carrera como freelancer en Argentina. Trabaja en la Oficina Parlamentaria y puede ser contactado en [email protected].